Com o nome de batismo “Carole Yvette Marie Stevens”, "Chaka Khan" nasceu no dia 23 de março de 1953, em uma estação naval de “Illinois”, nos Estados Unidos. É irmã da cantora “Yvette Stevens” também conhecida como “Taka Boom”.
Formou aos 11 anos de idade sua primeira banda, “Crystalettes”. Ainda nessa mesma época ingressou no “Afro Teatro de Artes” e adotou o nome africano de “Chaka Khan". Em 1969, após abandonar o ensino médio, integrou o grupo “Lyfe Khan” e logo depois a banda dançante “Babysitters”.
O sucesso veio quando formou, juntamente com “Kevin Murphy” e “Andre Fisher”, a banda “Rufus”, que em 1973 lança pela gravadora “ABC” o disco “Rufus”. O LP conta com um vocal marcante e sua característica diferenciada do funk fez com que a banda se inserisse no cenário musical, com a conquista da quadragésima quarta posição na parada de “R & B”.
Sua carreira solo teve início em 1978 com o álbum “Chaka”, lançado pela “Warner Bros”, onde o destaque ficou por conta de “I’m every woman”, canção composta por “Ashford & Simpson” feita especialmente para ela. O disco atingiu a primeira posição na parada de “R & B” e a vigésima primeira na “Pop”.
O segundo álbum “Naughty” destacou “Clouds”, mais uma faixa composta por “Ashford & Simpson”. O curioso neste LP é que, além das participações de “Luther Vandross” e “Cissy Houston”, a jovem “Whitney Houston” fazia o “backing vocal”.
O disco seguinte teve como sucesso “What’Cha Gonna Do For Me”. Em 1982, faturou o “Grammy” num álbum também produzido por “Arif Mardin”, com a canção “Got To Be There” de “Michael Jackson”. Apesar do sucesso, o álbum não atingiu a vendagem esperada pela “Warner”.
Porém, a situação mudou em 1984 com o lançamento de “I Feel For You” onde a faixa título composta por “Prince”, com as participações especiais de “Steve Wonder” na harmônica e do Rapper “Melle Mel”, recebeu disco de platina. Além da faixa título, a canção romântica “Through The Fire” estabeleceu o recorde, ao ficar o maior número de semanas seguidas na parada “Billboard”, o que consolidou de vez a carreira de “Chaka”.
Lançou onze discos em carreira solo, recebeu vinte e duas indicações e dez prêmios "Grammy”, além de doze primeiros lugares nas paradas ao longo da carreira.